Desde hace muchos años, el Grupo belga Tulpin es un reconocido defensor de los intereses de los importadores europeos de frutas y hortalizas del África subsahariana, Egipto, Jordania y Sudamérica. Sin embargo, los últimos seis meses han sido, con mucho, los más difíciles para el negocio de los productos perecederos (PER) desde la pandemia de Covid. La razón principal ha sido la grave escasez de capacidad de carga en el mercado chárter y el traslado de aviones de carga de África y Latinoamérica a China, provocado por el próspero y más rentable negocio del comercio electrónico. Ahora, Alain Tulpin espera que se produzca un giro de 180 grados al comienzo de la nueva temporada de hortalizas y flores, el próximo otoño.
El empresario belga lanza un mensaje claro: "Esta temporada, nos hemos visto obligados a fletar cargueros Mickey Mouse como el B737-800F para mantener nuestras cadenas de suministro". Posiblemente se trate de una nueva normalidad para su empresa, teniendo en cuenta el actual auge del comercio electrónico. En lugar de los"baby freighters" [Tulpin], su grupo suele fletar B747F para transportar grandes cantidades de fruta y verdura durante la temporada principal del PER, que va del otoño a la primavera. Esta temporada no ha sido así, porque apenas había cargueros disponibles en el mercado de vuelos chárter.
Las tarifas del comercio electrónico superan a las del transporte de hortalizas
La escasez de capacidad se debía a que compañías aéreas como KLM Cargo o Qatar Airways Cargo habían retirado sus cargueros de las rutas tradicionales de frutas y hortalizas y, en su lugar, los habían reubicado en el mercado más lucrativo del comercio electrónico, prestando servicio a China, Europa y Estados Unidos. Según Tulpin, cada día salen de los aeropuertos chinos unos 190 cargueros jumbo, principalmente cargados de comercio electrónico.
Esta política de reubicación fue confirmada recientemente por Gerard Roelfzema, Jefe de Comunicaciones de KLM Cargo, a CargoForwarder Global, y hace unos días por Peter Musola, Jefe Comercial de Carga de Kenya Airways, durante un panel en Air Cargo Africa en Nairobi."Toda una serie de aviones de carga que operan en nuestra área de responsabilidad, tuvieron que volar a Asia para el negocio del comercio electrónico". El directivo habló de unas 1.000 toneladas de capacidad retiradas del mercado keniano. También insinuó que la aerolínea africana está considerando arrendar cargueros de fuselaje ancho para evitar futuras carencias de capacidad para las exportaciones dominantes de flores y verduras del país.
el comercio electrónico está acabando con los negocios físicos
Además de la escasez de capacidad, Alain Tulpin, de Amberes, señala otra consecuencia alarmante del auge del comercio electrónico: la contracción de los comercios físicos en Europa. "Los compradores visitan las tiendas, se ponen distintas prendas pero no las compran. En su lugar, piden los mismos artículos por Internet por menos dinero". El resultado es el cierre de tiendas y el aumento de la desocupación de locales comerciales en las ciudades europeas, lo que reduce su atractivo para visitantes y compradores.
Cambio del transporte aéreo al marítimo
Además, Tulpin señala otra tendencia emergente: cada vez son más los exportadores chinos que pasan del transporte aéreo al marítimo y establecen almacenes en Europa y Estados Unidos. Allí almacenan sus mercancías, lo que acorta considerablemente el plazo de entrega de muchos productos desde que se encargan por Internet hasta que se entregan al comprador.
Su Grupo opera con 40 remolques, siendo el Reino Unido, Irlanda y los Países Bajos los mercados de destino más importantes. La mayor parte de la mercancía recogida en países no pertenecientes a la UE se transporta por vía aérea a Ostende o Hahn (HHN) desde que Tulpin salió de Colonia (CGN).
De CGN a HHN
"En el CGN, teníamos constantes problemas con los inspectores de protección de cultivos, que sólo estaban disponibles temporalmente. Sin embargo, los productos frescos no pueden seguir el horario laboral de los funcionarios. Por eso utilizamos en su lugar el aeropuerto de Hahn, donde los funcionarios de protección de cultivos están siempre disponibles para la inspección y liberación de los envíos",razona el ejecutivo. Sus obligaciones también incluyen sábados y domingos. Además de los vuelos chárter, muchos envíos llegan a Europa a bordo de cargueros de Egyptair Cargo. La aerolínea opera con A330P2F con capacidad para unas 60 toneladas por vuelo. Desde Hahn y Ostende, la mayoría de las importaciones se transportan en camión al Reino Unido o Irlanda, mientras que contingentes más pequeños llegan también a los Países Bajos. "Ofrecemos a nuestros clientes servicios de ventanilla única. Todo queda en nuestras manos, desde el aterrizaje hasta la entrega", subraya Alain Tulpin. De ahí que no sorprenda que el índice de rendimiento de sus servicios sea muy alto.
Original de Heiner Siegmund
CARGOFORWARDER GLOBAL
